永代供養とは

永代供養とは？

永代供養とは、お墓を継ぐ人がいなくなったあとも、寺院や霊園が主体となって供養や管理を行う供養の形を指します。

近年では、「子どもにお墓の負担をかけたくない」「お墓を継ぐ人がいない」といった理由から、
永代供養を選ぶ方が増えています。

なお、「永代」という言葉から、永久に同じ形で供養されると思われがちですが、
実際の供養方法や期間は、寺院やプランによって異なります。

永代供養は、「必ずこうしなければならない」という決まりがある供養ではありません。
お墓の管理や将来のことに不安を感じたとき、今のうちに準備しておきたいという思いから、
元気なうちに永代供養を検討される方も多くいらっしゃいます。

永代供養が選ばれる背景には、さまざまな事情があります。
近年では、家族構成や住環境の変化により、従来の「代々お墓を守り、受け継いでいく」という形が難しくなってきていることも理由のひとつです。

こうした理由から、「いずれ考えることになるなら、今のうちに決めておきたい」「自分の代で、きちんと整理しておきたい」と考え、永代供養を選ぶ方も増えています。

「特別な事情がある人」だけでなく、将来の安心や家族への配慮を考えて、前向きな選択として永代供養を検討するケースが広がっています。

一般的なお墓と永代供養では、考え方や管理の仕組みに違いがあります。

一般的なお墓

→ 家族や子孫が管理・供養を引き継ぐ

家族や子孫が代々お墓を管理し、法要や供養を引き継いでいくことが前提となっています。

永代供養

→ 寺院や霊園が、供養や管理を行う

寺院や霊園が責任をもって供養や管理を行うため、お墓を継ぐ人がいなくなった場合でも、供養が途切れる心配がありません。

「誰が供養を続けるのか」という点が、両者の最も大きな違いと言えるでしょう。

一般的なお墓は、「家族で守り、受け継いでいく」という考え方を大切にしています。
永代供養は、そうした家族の形が変化するなかで生まれた、寺院や霊園に供養を託すという新しい選択肢です。

※永代供養であっても、一定期間は個別で供養し、その後に合祀されるなど、供養の形が変わる場合があります。
どちらが良い・悪いというものではなく、ご自身やご家族の状況、将来の見通しに合わせて無理のない方法を選ぶことが大切です。

永代供養と一口に言っても、供養の方法や考え方は一つではありません。
「どのような形で供養されるのか」「どこまでを寺院や霊園に任せるのか」は、人それぞれ異なります。

永代供養を検討する際は、費用面だけでなく、供養の形・将来の管理方法・宗派との関係なども含めて考えることが大切です。

たとえば、

といった点は、事前に確認しておきたいポイントです。

これらは、寺院や霊園ごとに方針や考え方が異なり、同じ「永代供養」でも内容に違いがあります。
「どれが正解」というものはなく、ご自身やご家族の考え方に合った供養の形を選ぶことが大切です。

次のページでは、永代供養の主な種類や宗派との関係、利用までの流れについて、
「自分にはどの考え方が合いそうか」を整理できるよう、もう少し詳しくご紹介します。

永代供養を行っている寺院を探す

※ 寺院ごとに、供養の内容や費用、対応条件は異なります。
※ 詳細は、各寺院ページでご確認ください。